圣勞倫斯河是北美洲東部的大河。它的上源是圣路易斯河,在美國的明尼蘇達(dá)州,下游在加拿大的東陲,以卡伯特海峽為河口,注入大西洋的圣勞倫斯灣,全長1287公里,流域面積約30萬平方公里。圣勞倫斯河是地理上、經(jīng)濟(jì)上具有重要意義的巨大水道系統(tǒng)。整個水道系統(tǒng)可分為三大段:從安大略湖口至蒙特利爾為上游,長約300公里,前2/3河段構(gòu)成加、美兩國的邊界。因河床基巖突露,形成許多小島,在湖口以下64公里內(nèi)計有1700余個,稱為千島河段。河面海拔從湖口處75米降至蒙特利爾附近的7米,落差達(dá)68米,多淺灘,水流湍急,如國際急流、拉欣急流等,水力資源豐富。河寬約2公里,局部河段更寬,形成圣弗朗西斯湖等湖泊;在蒙特利爾以西,接納最大支流渥太華河。蒙特利爾至魁北克以下的奧爾良島為中游,長256公里,河寬同上游,水深增加;水位和流量比較穩(wěn)定,變幅不大,在康沃爾的平均流量為每秒6104立方米。落差6米,流速減緩,多河中島,冬季冰凍,1642、1838和1896年均曾因冰凌堵塞而發(fā)生水災(zāi)??笨艘韵聻橄掠?,長700多公里,接納薩格奈河等支流;河面展寬,水深增至10~30米,流速更緩;河口處沉降,經(jīng)過人工整治,修建一系列攔河壩、水庫、水道和船閘,形成一條8.2米深的航道,海輪可從河口上溯至加拿大內(nèi)地和美國中西部港口。圣勞倫斯河不僅是連接美、加兩國的國際航道,而且通過遠(yuǎn)洋航線可與西歐和世界各地連接。古代冰川消蝕,河道由入??谛纬?,這在世界各大河中是獨(dú)一無二的。
圣勞倫斯河是北美洲東部大河,五大湖的出水道。從安大略湖東北端流 出,向東北注入大西洋圣勞倫斯灣。長1287千米。流域面積約30萬平方千米。從湖口至蒙特利爾為上游,長約300千米,寬2千米。2/3為美國和加拿大界河。河床比降大,多急流險灘,水力蘊(yùn)藏豐富,對航行不利。蒙特利爾至魁北克為中游,長256千米,比降減小,流速變緩。魁北克以下為下游,長700多千米,河面展寬,河口處沉降形成寬50千米、長400千米的三角灣。流域內(nèi)降水豐沛,加上有五大湖調(diào)節(jié),水量大而穩(wěn)定。河口一帶流量達(dá)1萬立方米/秒。水量季節(jié)變化很小,枯水期(秋季)流量約占洪水期(春季)流量的70%.如從五大湖水道及其最遠(yuǎn)源流圣路易河算起,長約3,100公里。流域面積129.1萬平方公里。結(jié)冰期長達(dá)四五個月。蒙特利爾以上多急流,富水力。通過人工修建,成為一條深8.2米的航道,海輪可深入加拿大內(nèi)地以及美國中西部各港口。上游自50年代開始整治,開鑿有深8.2米的水道及3條運(yùn)河、7座船閘,興建一系列水電站,海輪可直達(dá)五大湖各港。主要支流有渥太華河、里歇柳河、薩吉納河。建有大型水電站。河中分布大小島嶼1,800多個。五大湖-圣勞倫斯河谷地區(qū)是加、美兩國人口和城市集中、工農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)的地區(qū),深水航道的開辟為其提供了巨大的貨運(yùn)動脈,密切了大湖和大西洋的關(guān)系,具有重要的經(jīng)濟(jì)意義。